Studio sui meccanismi di evasione del sistema immune in corso di infezione da bovine herpesvirus tipo 4 (BHV-4).

L'Herpes virus Bovino tipo 4 (BHV-4) è un membro della sottofamiglia Gammaherpesvirinae degli herpessvirus. Appartiene ai gamma-2-herpesvirus sulla base dell'attività timidino kinasica. Gli Herpesvirus si distinguono per la loro abilità nello stabilire un'infezione persistente ciclica, con una fase litica ed una latente. Un ostacolo a questo comportamento è che il sistema immunitario dell'ospite vertebrato ha l'opportunità di essere ripetutamente stimolato, pertanto aumentando la probabilità per l'ospite di eradicare il patogeno. Per far fronte a questa sfida gli herpesvirus hanno evoluto molteplici meccanismi per evadere la identificazione da parte del sistema immune e la clearance. I meccanismi di evasione comprendono tutti gli aspetti della risposta immunitaria, includendo la de-regolazione dell'apoptosi, gli anticorpi, chemiochine, citochine, cellule natural killer (NK), monociti, cellule T CD4 e CD8. Le molecole di classe I del complesso maggiore di istocompatibilità (MHC) sono un bersaglio particolarmente attraente per l’immuno-evasione da parte dei virus, poiché riducendo l'espressione e/o la presentazione dell'antigene da parte degli MHC di classe I è possibile attenuare l'identificazione delle cellule infette da parte delle cellule T CD8+. L'inibizione della presentazione dell'antigene da parte delle molecole del complesso maggiore di istocompatibilità di classe I è una caratteristica della famiglia herpesviridae, dato che è stato dimostrato che ciascun membro di tale famiglia possiede almeno un meccanismo per ottenere tale effetto. Lo scopo della presente ricerca è quello di investigare sui meccanismi di evasione dal sistema immune da parte del BHV-4, valutando in vitro l'effetto dell'infezione del BHV-4 su cellule del sistema immunitari, sull'espressione del MHC classe I e II, apoptosi, fagocitosi e il burst respiratorio.