Parole e cose nelle istituzioni della vecchia Europa

Nella storiografia sulle istituzioni politiche e giuridiche dell’Europa nel Medioevo e nell’età moderna, molta attenzione è stata dedicata alla comparazione tra più regioni, al fine di individuare i modelli comuni, le differenze e le influenze. Si presenta qui, attraverso un esempio (la petizione) e alcune considerazioni metodologiche, un progetto di ricerca che intende studiare le parole, i significati e i referenti reali che furono alla base della vita giuridica nell’antica Europa. Per farlo è necessario un approccio interdisciplinare che coniughi la storia delle istituzioni con la lessicografia, con attenzione alle forme testuali (la diplomatica), alla cultura materiale e alle arti figurative. // In the historiography regarding the political and legal institutions of Europe in the Middle Ages and Early Modern Ages, much attention has been devoted to comparing several regions in order to identify common patterns, differences and influences. I present here, by means of an example (the petition), a research project that aims to study the words, meanings and referents that were the basis of legal life in ancient Europe. This requires an interdisciplinary approach that combines the history of institutions with lexicography, paying attention to textual forms (Diplomatics), material culture and figurative arts.