On Diocletian's so-called Abdication

L’abdicazione di Diocleziano (1° Maggio 305) a Nicomedia è ricordata in maniera pressoché unanime nelle fonti come un fatto inaudito e senza precedenti. Per la prima volta nella storia un uomo arrivato alla dignità imperiale sceglieva di rinunziarvi. Tradizionalmente, si è attribuita la causa di questa decisione a una grave malattia che avrebbe portato Diocleziano a un passo dalla morte, inducendolo ad abbandonare il suo ruolo di imperatore. In questo lavoro si esamina la documentazione disponibile sugli anni a cavallo della fatidica data del 305, per verificare se la vera motivazione non sia altrove. Diocleziano nel 305 non abbandonò completamente il potere, ma diede il via a un nuovo stadio della sua forma di governo, caratterizzato da un collegio imperiale di sei membri, non più di quattro.