Diritto e miti: il caso di Beatrice Cenci

Il saggio esplora le relazioni fra racconti storici e formazione di miti, da un lato, e la formazione del sentire comune riguardo al diritto, dall’altro. Il caso preso in esame è il celebre processo ed esecuzione di Beatrice Cenci a Roma nel 1599. L’analisi affronta l’istruttoria e la procedura giudiziaria, così come le reazioni popolari ad un caso che fece clamore, reazioni che giunsero a considerare Beatrice come la vittima sacrificale di una società mostruosa e di una giustizia arbitraria. Diffusa da leggende, opere letterarie, teatrali e cinematografiche, la figura di Beatrice divenne il simbolo dell’opposizione tra le esigenze di una giustizia autentica e la giustizia dei tribunali, un mito che sorreggeva la rappresentazione della penalità di antico regime come il modello negativo al quale gli ideali illuministici e liberali avrebbero sostituito finalmente una giustizia giusta.