Porti franchi e ZES: dai vantaggi spesso mitizzati ai gravi rischi di evasione fiscale

La maggior parte dell’abbondante letteratura sulle zone economiche speciali (ZES) insiste nel propagandare le potenzialità positive dello strumento e nel considerare tutte le tipologie di ZES come un modello di intervento pubblico di successo. In Italia, dopo il via libera dell’Unione Europea, è stata persino prospettata l’ipotesi della unificazione delle otto zone economiche speciali attualmente esistenti e della istituzione di un’unica grande ZES delle regioni meridionali (art. 9, co. 2, della Bozza di Decreto sulle politiche di coesione e per il rilancio dell’economia del Mezzogiorno), che dovrebbe servire a rilanciare l’economia del Mezzogiorno e a ridurre i divari tra Nord e Sud del Paese (art. 9, co. 1, lett. i), della Legge delega per la riforma fiscale). Un aspetto poco indagato – e finora oggetto di scarso approfondimento – riguarda, invece, la natura giuridica degli istituti e la loro correlazione abituale, non per caso riscontrata fin dai tempi più antichi, con il compimento di numerose attività illecite e reati, quali il contrabbando e l’evasione fiscale. Col presente articolo si intende analizzare, in particolare, le questioni problematiche ed i rischi di evasione e frode fiscale correlati a tali istituti, illustrando le dinamiche applicative di una determinata tipologia di ZES, il porto franco; in particolare, il lavoro analizza i meccanismi giuridici attraverso i quali la stessa si è “adattata” a certe dinamiche, legislative e di mercato, trasformandosi gradualmente in una nuova forma di paradiso fiscale (o, se si preferisce, di società offshore).